Précis de l'histoire de la révolution française. T. 1-3

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harpe et la voix d’une jeune fille qui chantait une romance , qui n’était sans doute qu'une expression de sa douleur et de ses regrets. Des chants ! de la joie! s’écrie Joseph Lebon en frémissant de rage ! De la joie, et l'ennemi est à nos portes! Il fait saisir la jeune fille et sa mère. Le lendemain il les envoie à l’échafaud. Une pauvre femme les vit passer; elle tenait un enfant sur ses bras : Tiens, mon enfant , dit-elle , cette jeune demoiselle est aussi innocente que toi. Geite femme fut immolée.

Quand on a raconté un tel forfait, qu’est-il besoin d’en rapporter d’autres du même genre, de peindre Joseph Lebon toujours placé auprès de l'instrument qui moissonnait les condamnés, leur insultant encore, et, par de nouvelles inventions, prolongeant leur supplice? André Dumont eut le courage de dénoncer tant de fureurs à la convention et au comité de salut public. Joseph Lebon en reçut un témoignage éclatant de satisfaction. Barrère le justifia à la tribune. IL associa ces horribles exploits aux trophées que venaient de remporter nos guerriers. On se souviendra éternellement du terme nouveau inventé par Barrère pour exprimer tant de barbaries : il les appela des formes un peu acerbes ; le même député avait dit à la tribune: Frappez, frappez toujours ; iln'y a que les morts qui ne reviennent pass ñ

Un autre de ces proconsuls entra armé dans une prison, et, supposant que les prisonniers avaient voulu se révolter, il brülala cervelle à l’un d'eux, et fit périr presque tous les autres. Un autre avait pris pour cachet une guillotine, et faisait périr par une telle machine les animaux destinés à ses festins. La mention de si horribles détails n’est pas le dernier effort que la vérité me prescrit. Les obscénités de ces hommes corrompus sont aussi révoltantes, mais plus inutiles à décrire.

Les tyrans du comité de salut public et du comité de sûreté générale avaient déjà mille sujets de discorde et de haîne; ils parvenaient à les dérober à la convention même ; ils ne s’accordaient que sur les massacres. Ils venaient de rendre une loi qui décelait leurs intentions.

Tous ceux des ex-nobles qui n'étaient point encore arrêtés étaient renvoyés de Paris et mis sous la surveillance d’une commune, qui se chargeait de les présenter pour l'échafaud dès qu'on les demanderait. Une autre loi confisquait les biens de ceux qui se donnaient la mort dans les

isons. Les bourreaux arrêtèrent par-là des suicides nombreux dont la tendresse paternelle était le motif. Je vais trancher des jours dévoués à d'éternels regrels et sans doute déjà condamnés , disaient un père et souvent aussi une mère désespérés, mais par ce coup, au moins, j'assure la fortune