Trois amies de Chateaubriand

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294 TROIS AMIES DE CHATEAUBRIAND

l’état de science indéterminée. On ne l’a pas encore définie; on n’a pas encore limité le champ de son investigation, fixé sa méthode. Alors, elle prend tout. Elle est, oui, la science des sociétés humaines. Elle étudie l’homme social... Ah! que tout cela est bien vague! Toute connaissance peut être considérée comme fournissant à la sociologie une indispensable contribution, pour peu qu’on y mette de la bonne volonté. Donc, la sociologie s’est annexé, très rudement, toutes les sciences, tous les arts; il n'existe rien qu’elle ne réclame comme un document; elle transforme tout en documents, jusqu’à un poème, jusqu’à un roman, jusqu’à un air de flûte que module un fin musicien.

Et la critique littéraire est une annexe, une petite annexe de la sociologie. Mais, pour cela, elle devient, comme on dit, humaine, très humaine, trop humaine. Elle veut être psychologique, documentaire, que sais-je?.… Elle s’est mise au service de la sociologie ; elle a tout à fait oublié la littérature.

O Hortense, vous et votre ami Sainte-Beuve, vous êtes au début de l'erreur qui sera bientôt une folie. Lui dans ses livres et vous dans votre tumultueuse existence, vous avez un peu faussé la notion même de l'art. Lui qui recueillait de petites histoires relatives à Chateaubriand et vous qui, gentille, alliez dîner avec cet écrivain, vous omettiez de penser que l’art est une fin suffisante et magnifique. Lui, en outre, se vengeait d’un garçon qu’il n’aimait pas; et vous, Hortense, vous vousamusiez Jen