Trois amies de Chateaubriand

308 TROIS AMIES DE CHATEAUBRIAND

accorder. J'ai fait appel à toutes : celles qui l'ont entendu doivent agir, il est temps; elles n’ont pas besoin de moi pour cela. Au nom de toutes leurs sœurs qui souffrent... » Etc. Qu'il est solennel cet homme ou, du moins, ce Père Enfantin!.. Ce n’est pas la même nature, ce Père et Hortense. Et est-ce là, vraiment, la façon d'écrire à Hortense Allart?…

Ah! il ne veut pas se montrer. Tout, excepté cela. Des lettres, tant qu’on en voudra; se montrer,non!...

Le Père appelle Hortense « ma chère dame », Il lui conseille, ainsi qu'aux autres femmes, d’annoncer le « divin enfantement » d’une vie nouvelle. Il les engage à préparer de leurs mains « la layette sacrée de l'humanité nouvelle ».. Tout cela, qui est en soi extrêmement comique, est encore beaucoup plus comique de s’adresser à Hortense, qui avait eu des ennuis de layette, et de layette non métaphorique, quelques années plus tôt.

Il faut prendre un parti : — trouver sublime un Père Enfantin; — ou bien, réservant le respect qu’on doit assurément à la plus évidente bonne foi, s’abandonner à la gaieté parfaite que comporte une correspondance d’un très naïf Père Enfantin et d’une beaucoup moins naïve Hortense Allart. Autant vaut rire, somme toute,

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Est-ce qu’Hortense trouva le Père Fnfantin trop ennuyeux dans ses lettres, ou trop mystérieux avec