Trois amies de Chateaubriand

HORTENSE ALLART 309

ses façons de ne pas se montrer? Elle pensa bientôt à autre chose.

Dans la solitude mélancolique d’Herblay, n'étant plus jeune, elle écrivit, comme suite aux Enchantements de Prudence, un volume de Nouveaux Enchantements et un volume de Derniers Enchantements…. Elle avait passé toute sa vie à être enchantée. Maintenant, avec une sorte de coquetterie funèbre, elle faisait le bilan riche et varié de son cœur.

Les Nouveaux et Les Derniers Enchantements n’eurent aucun succès. Hortense Allart en conçut de la tristesse. Avant de mourir, à soixante-dix-huit ans, elle détruisit la grande quantité de ses papiers, de ses lettres d'amour, de ses brouillons.

Mais, jusqu’à la mort, elle garda le tendre et cher souvenir de tous les objets successifs et nombreux de sa ferveur. Son ancien amant devenait son ami. George Sand appelle cela, dans la préface des Enchantements, «ne pas éteindre les foyers qu’on a allumés.. » Voici : « Elle a pour principe de cœur qu'on ne cesse pas d'aimer ce qu’on a aimé, que ceux qu’elle a quittés par lassitude ou par crainte du joug étaient dignes de son éternelle tendresse, et elle laisse volontiers à ces amitiés le nom d’amour qui sied encore à leur délicatesse. Il y a, dans tout cela, une facilité de relations qui rappelle les amours philosophiques du siècle dernier, moins ce qui les gâtait, la galanterie libertine ». Comme l'idéologie sentimentale passe de mode avec une rapidité singulière! Le sentiment, lui, ne bouge pas; mais, la philosophie