Trois amies de Chateaubriand

PAULINE DE BEAUMONT 75

inspiration. Elle était plus aimante; il était plus égoïste. Et cela ne doit étonner personne.

Puis, ses chimères le reprirent, ses chimères et l'ennui, et l'ambition, et le désir de ne pas enclore sa vie.

Dédié au Premier Consul, Le Génie du Chrisuianisme parut le 14 avril 1802, en cinq volumes inoctavo. Le Concordat, l’activité de Bonaparte, a réorganisation méthodique et volontaire d’une société française et de la pensée française lui firent le décor et l’occasion superbe qu'il lui fallait. Ce fut une sorte d’aubaine, mais une aubaine qui a l'air d’un coup magnifique de la Providence, C’est théâtral et c’est important. Les hasards sont de mèche avec l'écrivain : on dirait que les hasards le favorisent; on dirait aussi qu'il mène les hasards. Cet échange de bons procédés, c’est la réussite. Et le succès du Génie du Christianisme eut quelque chose de raisonnable et d’extravagant à la fois, de drôle et de prodigieux; — un miracle de librairie, mais un miracle !.…

Il n’en fallait pas tant pour appeler René vers le remuement et vers l’'amusement du monde. René songeait à se divertir. Cette idée lui vint quand il n’était pas encore installé depuis longtemps auprès de son amie parfaite. Au mois de septembre, Mme de la Briche les invita; et ils allèrent au Marais.

De retour à Savigny, Pauline écrivait à Joubert : « M. de Chateaubriand est tombé assez d’aplomb dans la solitude; il travaille comme un nègre. Tout