Un agent secret sous la révolution et l'empire : le Comte d'Antraigues

208 CHAPITRE CINQUIÈME.

ensuite; eh bien ! quel est le caractère de ce misérable? Quant à moi, je suis l'ami de Favras ainsi que Canclaux. La conduite de Louis XVIII a décidé de celle de Canclaux; il a pour jamais fixé la mienne, mais je conviens que s’il avait le caractère qu'il nous faut, tout cela ne serait pas une raison. Parlez clair, quel est son caractère? D'AxrratGues. — Il n’a pas de caractère, et on ne dit mot pour ce qui n'existe pas. Mais il a des qualités et des défauts, et les uns et les autres me paraissent convenir à la France... S'il vit cinquante ans, vous pouvez avoir une paix de cinquante ans; il faudrait le forcer à la guerre pour la lui faire entreprendre. Son égoïsme profond, raisonné et fortilié par l'habitude, vous garantit de toute vengeance. Il dit qu’il pardonnera, cela n’est qu'un mot sans garantie; mais il oubliera tout, c’est là la garantie. Tout ce qui l'a suivi sera oublié, maltraité, et tout ce qu'il craindra sera élevé, ménagé, caressé, et c’est vous qui serez à craindre; donc vous serez tout et les royalistes émigrés rien... Le seul moyen de le flatter sera d’exalter son courage parce qu'il en manque, et en même temps de lui donner les conseils les plus timides et des raisons plausibles pour s’y abandonner. Il est faible, et toujours livré à un favori, mais il n'aime personne, et ce favori pas plus qu'un autre; or ceux qu'il ramènera en France, il les comblera si on le laisse faire, mais il les (détruira) à la moindre menace. Or qui peut menacer? C’est vous... Il n’a ni n'aura d'enfants; aussi vous en obtiendrez toutes les concessions que vous voudrez. Tout ce qu'il désirera de vous, c'est un beau palais, une grande table, un luxe extérieur.

Cuauracxy. — Il ne vaudrait pas la peine de finir une monarchie par une telle chute. Il faut que la France