Un rempart contre l'Allemagne : les Slovènes

96 UN REMPART CONTRE L'ALLEMAGNE

vivre » n'était pas seulement la devise du Gouvernement, mais aussi celle des différents partis nationaux.

Déjà, toutefois, à l’époque de Taaffe, le pangermanisme commençait à se développer en Autriche. Tout imbu du vieil esprit autrichien, et sentant d’instinct qu'un rapprochement ayec l'Allemagne serait désastreux pour l'Autriche, Taaffe persécuta sans pitié le pangermanisme. À Vienne, l’irrédentisme germanique fut mis en quarantaine, ce qui contribua beaucoup à fortifier le véritable idéal de l'Etat autrichien. De toutes manières, les années 80 et 90 du dernier siècle furent, en Autriche, des années de paix et de progrès réalisés sans bruit. Les hommes d'Etat autrichiens étaient disposés à développer l’idée d’un Etat composé de nationalités différentes et les conséquences du système dualiste n'étaient pas encore apparues aussi désastreuses qu’elles le sont.

En 1897, la chute de Badeni introduisit brusquement dans la politique nationale de l'Autriche une tendance à l'intransisgeance jusqu'alors inconnue. Pendant sa présidence du Conseil, Badeni édicta les réglements relatifs à l’emploi des langues en Bohême; ces règlements mirent dans ce pays, sur un pied de complète égalité, la langue allemande et la langue tchèque. C'était de la part des Allemands un changement complet de politique; il affecta tout particulièrement les pays sloyènes où le conflit national commençait à pren dre, à la fois en Styrie et en Carinthie, un caractère aigu et intolérant.

Un système énergique de germanisation fut en même temps inauguré tout le long des frontières linguistiques des Allemands et des Slovènes. Les marches allemandes commencèrent à empiéter sur le territoire slovène et le Gouvernement seutint l’activité des organisations pangermanistes avec une sollicitude vraiment paternelle.

La vieille méfiance de l'Autriche à l'égard de l'Allemagne, qui avait si fortement inspiré Taaffe, avait disparu... Le Gouvernement ne se montrait nullement disposé à mettre