Brehms Tierleben eallgemeine Kunde des Tierreichs : mit 1800 Abbildungen im Text, 9 Karten und 180 Tafein in Farbendruck und Holzschnitt 1/2

Lemming: Wanderungen. Fabeleien. Feinde, 549

beiſpiel8weiſe Antilopen, in Scharen zuſammen, wandern, nehmen unterwegs ihre Artgenoſſen mit ſih und ziehen ſchließlih gleihſam ſinnlos ihres Weges fort, da ſie weder eine beſtimmte Richtung einhalten, noh auh ſolchen Gegenden ſich zuwenden, wo es wirklich etwas für ſie zu freſſen gibt. Erſt nahdem Hunderttauſende durh Mangel, Krankheiten, Reiſemühen und Reiſegefahren ihren Untergang gefunden haben, verſuchen die Überlebenden wieder die Höhen zu gewinnen, welche ihr eigentlihes Wohngebiet bilden, und dabei kann es allerdings vorkommen, daß ſie, wie Hoegſtroem beobachtete, wiederum in gerader Linie fortziehen. Somit erſcheinen mir die Wanderungen der Lemminge durchaus niht wunderbarer oder minder erflärlih als die anderer Wanderſäugetiere, insbeſondere anderer Wühlmäuſe.

Nach allen Nachrichten, welche ih erhielt, iſt es ſicher, daß die Lemminge zuweilen verſuchen, von einer Fnſel zur anderen zu ſhwimmen; doch hat man auch dieſe Wanderungen ſehr übertrieben. Oft vergehen viele Jahre, ehe ſi< einmal Lemminge in großen Haufen zeigen: ſo waren ſie auf dem Dovreſjeld ſeit 15 Fahren niht ſo häufig geweſen wie im Sommer des Jahres 1860. Dieſes plößlihe Erſcheinen gibt dem Aberglauben und der Fabelei vielen Anlaß. Man kann ſi niht erklären, daß auf einer einſamen FJnſel mit einem Male Tauſende von Tieren, welche früher niht geſehen wurden, erſcheinen und jedermann auffallen, vergißt aber dabei die einzelnen wenigen, welche ſicherlich jahraus jahrein ihr Weſen treiben und unter günſtigen Umſtänden ſih, dank ihrer außerordentlichen Fruchtbarkeit, in das Unglaubliche vermehren können.

Ein Glüc iſt es immerhin, daß die Lemminge ſo viele Feinde haben; denn ſonſt würden ſie bei ihrer ungeheuern Häufigkeit das ganze Land überſhwemmen und alles Genießbare auffreſſen. Jedenfalls iſt das Klima ſelbſt der beſte Vertilger der Tiere. Ein naſſer Sommer, ein falter, frühzeitiger, ſ{hneeloſer Herbſt tötet ſie millionenweiſe, und dann bedarf es, wie erkflärlih, längerer Jahre, bis die Vermehrung ein ſolches peſtartiges Hinſterben wieder einigermaßen ausgleiht. Außerdem verfolgt die Lemminge eine Unzahl von lebenden Feinden. Man darf wohl ſagen, daß ſi alle Naubtiere ganz Skandinaviens von ihnen mäſten. Wölfe und Füchſe folgen ihnen meilenweit und freſſen, wenn es Lemminge gibt, nichts anderes; der Vielfraß ſtellt, wie ih ſelbſt beobachtete, unſeren Tieren eifrig nah; Marder, Fltiſſe und Hermeline jagen zur Lemmingszeit nur ſie, die Hunde der Lappen ſehen in einem Lemmingsjahre Feſttage, wie ſolche ihnen, den ewig hungrigen, nur ſelten wieder kommen; die Eulen folgen den Zügen; die Schnee-Eule findet ſih faſt aus\<ließli<h an Orten, wo es Lemminge gibt; die Buſſarde, namentlich der Rauchfußbuſſard, ſind ohne Unterlaß bemüht, die armen Schelme zu vertilgen; Raben füttern mit ihnen ihre Jungen groß, und Krähen und Elſtern ſuchen die biſſigen Geſchöpfe, ſo gut es gehen will, auch zu vernichten; ſelbſt die Renntiere ſollen, wie vielfach behauptet wird, zuweilen Lemminge freſſen oder ſie wenigſtens, wahrſcheinlih erzürnt dur die Kampſluſt der kleinen Kerle, mit den Vorderhufen totſhlagen.

Höchſt ſpaßhaft ſieht es aus, wenn eine Krähe ſi<h an ein Lemmingsmännchen wagt, welches ſih niht gutwillig ſeiner Feindin überliefern will. Jh hatte das Glück, einen ſolchen Zweikampf mit anzuſehen. Eine Nebelkrähe, welche lange ernſthaft auf einem Felsblo>e geſeſſen, ſtieß plößlih auf das Moos herab und verſuchte dort etwas aufzunehmen; doh war die Sache nicht ſo leicht, denn dieſes Etwas, ein Lemming, wehrte ſi<h nah beſten Kräften, fauchte, fnurrte, grunzte, quiekte, warf ſi< in Kampfſtellung, machte Säße gegen den Vogel und bedrohte dieſen ſo ernſthaft, daß er mehrmals zurücſprang, gleichſam als ob er ſich fürchte. Aber der mutige Nabe gab ſeine Jagd nicht auf, ſondern ging immer und immer wieder auf den Lemming los, bis dieſer ſ<hließli< ermattet es verſah und nun einen wohlgezielten Schnabelhieb empfing, welcher ihm das Leben raubte.

Der Menſch wird nur, wenn ex ſih ſelbſt in größter Not befindet, zum Feinde der Lemminge. Fn allen hoch gelegenen Gegenden Skandinaviens läßt er die Tiere ſchalten und