Danton émigré : recherches sur la diplomatie de la République an 1er-1793

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DANTON EN ANGLETERRE. 31

était porté, quoi qu'en ait pu penser et dire, dans le premier numéro du Vieux Cordelier, le pauvre Desmoulins (1). |

On le comprit si bien, qu'un brave homme d’Arcissur-Aube, à la date du 48 frimaire, en écrivit au Jouwrnal de la Montagne, lequel, entre autres feuilles, s'était

fait l'écho des diffamations combinées des Hébertistes et

des Robespierristes.

« Frères et amis, disait-il en s'adressant aux Jacobins, j'ai lu dans le dernier numéro intitulé Journal de la Montagne, que Danton était accusé d'avoir émigré, et que, pour cet effet, il avait supposé une maladie. Je ne connais pas Danton, et je crois même ne lui avoir jamais parlé; mais je suis son voisin, et de ma croisée je pouvais voir ce qui se passait chez Jui; en conséquence, je puis altester qu'il a passé à Arcis le temps qu'il fut absent de son poste; que, de plus, toutes les fois qu'il a paru à Sa croisée ou sur sa porte, ce fut toujours en bonnet de nuit et vêtu de manière à ne pas laisser de doute sur sa convalescence. Ami de la vérité, j'ai eru devoir en instruire la société, non pas pour disculper Danton parmi ses concitoyens, dont il est connu, car je suis bien persuadé qu'ils étaient éloignés de croire à de pareilles calomnies ; mais C’est afin de faire connaitre avec plus d'éclat de quoi sont capables ces êtres qui, ne sachant pas quel rôle jouer, cherchent à perdre les patriotes dans l'esprit public; ils sont assez stupides pour ne pas voir qu'ils se casseront

(1) Voir, pour le reste, les notes de Robespierre à Saint-Just pour son rapport contre les Dantonisies, et ses discours et projets de discours contre les w/fras et les modérés.

Quant à cette funeste séance du 6 décembre 1793, aux Jacobins la réponse qu'y fit Danton aux calomnies dénontées par Robes: pierre, fut, paraît-il, foudroyante d’indignation et de vérité nourrie de faits, hérissée de preuves. i

Topino-Lebrun n'y fait, malheureusement, qu'une trop courte allusion dans ses notes sur le procès du conventionnel : « Sur la Belgique, dit-il, (D) répète son dire anx Jacobins » ; ei le Moniteur alors tout à la dévotion de l'Incorruptible, reçut la consigne de ne pas reproduire cette mémorable défense, « à cause de ‘sa longueur et de sa véhémence ! »

Mème silence de la part du Journal de la Montagne et des autres, qui n'en donnent qu'un résumé insignifiant, une sorte de « communiqué ». |

Tout cela est perdu pour l’histoire.

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