Étude sur les idées politiques de Mirabeau

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F. DECRUE.

Enfin, par manière d’épilogue, nous chercherons à pénétrer les mystères de sa conduite politique pendant la Révolution, et à expliquer les rapports qui existent entre les discours officiels qu’il prononçait à la tribune publique et les conseils secrets qu'il adressait à la cour.

INTRODUCTION.

RÉSUMÉ BIOGRAPHIQUE.

La vie de Mirabeau est trop connue pour que nous songions à la retracer ici. Toutefois, il convient de rappeler brièvement les périodes principales de la carrière du grand orateur*. Il avait un tel débordement de vie physique, et son histoire présente un tissu d'aventures si étranges, que les circonstances extérieures ont eu sur lui encore plus de prise qu’elles n’en auraient eu sur un autre. Il suffit d’esquisser les phases successives de sa vie : Mirabeau enfant, Mirabeau en prison, en procès, en exil; enfin Mirabeau pendant les élections. Autant de figures diverses qu'il convient d’avoir sous les yeux pour suivre l’évolution des idées du grand homme, et pour se représenter enfin la physionomie de Mirabeau siégeant à l’Assemblée.

Remontons d’abord aux origines des Riquet, dits Riquetti de Mirabeau. Cette famille se donnait pour une antique race italienne. Cela n’est pas prouvé. C’est en Provence, au xvr' siècle, qu'il en est fait mention pour la première fois. Bientôt anoblis et propriétaires de la seigneurie de Mirabeau, les Riquet acquirent, sous le règne de Louis XIIT, une notabilité provinciale. Le marquis de Mirabeau, l'économiste physiocrate, illustra le nom de cette race dans la France du xvin° siècle; il était réservé au grand orateur, Son fils, de rendre ce nom universel et impérissable. Issu d’un sang où fermentaient toutes les passions du Midi, Gabriel-Honoré de Mirabeau les laissera éclater au grand jour.

1. Cette notice est surtout tirée des Mémoires de Mirabeau, rédigés par M. Lucas Montigny, son fils adoptif.