Gentilshommes démocrates : le vicomte de Noailles, les deux La Rochefoucauld, Clermont-Tonnerre, le comte de Castellane, le comte de Virieu

INTRODUCTION IX

aujourd’hui vis-à-vis du député Thivrier (1).

Même acquiescement des nobles au sentiment public, quand il s’agit de la prépondérance du clergé. La première fois que se pose la question de savoir si les biens d'église lui appartiennent ex propre, l’évêque de Langres soutient sa prétention. « Les deux autres ordres, crient et témoignent leur impatience; ils ne veulent pas qu’on hésite à prononcer par la négation quant au clergé (2).» « Paris, la France et l'Europe entière sont dans l'attente de l'arrêt. Une guerre civile pourrait bien venir à la queue de cette af. faire. Ce qui semble en mettre à l'abri, c'est que la manière de voir defous les Français est une, et que le parti contraire au clergé est composé de presque toute la France (3). »

Voilà des unanimités qui, pour être pénibles à constater après coup, n’en sont pas moins réelles et indiquent que la noblesse, en 1789, avait toutes les indépendances, même l’indépendance religieuse. Son attitude se traduirait au-

(1) Celui qui affecte de n’assister aux séances de la Chambre que revêtu d’une blouse d’ouvrier,

(2) Archives de Parme. Dépêche du bailli de Virieu, 47 août 1789.

(3) Archives de Parme. Dépêche du bailli de Virieu du 2 novembre 1789.