Gouverneur Morris : un témoin américain de la Révolution française

LES ÉTATS GÉNÉRAUX. L'ASSEMBLÉE CONSTITUANTE 5137

Ce tableau était très exact. Mais la grande majorité qui avait voté les parties essentielles de la Constitution, acceptées par le roi au 6 octobre, c’est-à-dire la déclaration des droits, la Chambre unique et permanente, le velo suspensif, et de plus les lois d'orga nisation administrative et municipale, l'abolition des or dres et des privilèges, n’avait pas tardé à se diviser, et ce fut la portion la plus avancée qui prit la direction du mouvement, celle qui ne faisait qu’une avec la société des Jacobins et avait à sa tête le triumvirat, Lameth, Duport et Barnave. Morris, alors encore en Angleterre, note cette phase de l’évolution : « Les nouvelles de Paris (30 mai r790) sont que tout est de nouveau dans la confusion. La populace a dispersé la Cour du Chatelet et pendu plusieurs personnes détenues pour crimes. Le motif de cette émeute a été de prévenir une enquête sur les excès antérieurement commis à Versailles!. De plus, le projet des démagogues, c’est la rumeur qui court, est d’écarter La Fayette et de mettre La Meth à sa place. Ce serait une curieuse nomination. Mais il semble que la France va maintenant être gouvernée par Barnave, Chapelier, le baron de Menou, le duc d’Aquillon et autres de la même marque. Heureux royaume ? | »

Le 26 juillet 1790, il revient sur cette scission dans une lettre à Short, et il insiste en même temps sur ce mouvement constant en avant qui, comme une loi fatale, semble entrainer les Assemblées libres de ce pays, et, dans la compétition des partis, pousser constamment sur le front ceux qui représentent l'idéal démocratique le plus intense : « Comme vous pouvez le supposer, J'ai été avisé du schisme qui s’est produit dans le parti démocratique et je n’en ai point du tout été surpris. Unis par le danger commun, des éléments très discordants avaient été assemblés, lesquels avaient été rapprochés par des motifs différents. Le danger passé, en apparence au moins, les différentes prétentions se sont produites et (malheureusement, je le crois), aucun homme ou groupe

1. Îl s’agit de l'information ouverte au Châtelet sur les excès des 5 et G

octobre 1789. JT p 01