Gouverneur Morris : un témoin américain de la Révolution française

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côtés. Malouet le dit pour son compte en termes formels !, et celui qu’il avait. choisi pour remplir ce rôle était le vieil abb€ Raynal, qui avait dû quitter la France poursuivi pour ses écrits et condamné par défaut par le Parlement en 1781. Malouet obtint pour lui une sorte d’amnistie, mais l'adresse que l'abbé envoya à l'Assemblée le rendit impossible.

Morris, on l’a vu, avait aussi songé à cette succession, dès qu'elle fut ouverte et semble en avoir voulu faire profiter Talleyrand. Mais bientot il est clair que c'est lui-même qui prend ce rôle. C'est par le ministre Montmorin qu'il agit. On a vu qu'il avait l'intention de le maintenir dans sa combi naison ministérielle. Maintenant que celle-ci a échoué, il en fait son ami; il est constamment avec lui ; il le conseille et cherche à le diriger. Il négocie en même temps avec lui une affaire que Brémond a préparée. Il s'agit de régler amiablement les réclamations de certains princes allemands à raison de fournitures (rations) déjà anciennes faites à la France ?. On a vu * que c’est d’abord par Vicq d’Azyr que Morris est entré en relations avec la Cour : cela continue encore le 17 mars

1791, d’après le Journal: « Vicq d’Azyr entre et nous avons un bout de conversation sur la conduite que doit tenir la. Court. » Mais au mois d'avril les communications se font par Montmorin : « À dix heures (18 avril 1791) je rends visite à M. de Montmorin. J’entre pleinement avec lui dans sa situation et dans celle du royaume... Il dit qu'il peut compter sur moi et il croit que S. M. a la même confiance 5. »

C'était si bien la place de Mirabeau qui était prise par Morris, que Montmorin soumet ses propositions au comte de La Marck, le confident et, pour ainsi dire, l'associé de Mira beau dans les relations avec la Cour. C’est la même partie qui continue ; il n’y a qu’un des partners de changé. C'est à partir de ce moment que Morris va entrer lui-même en raps port avec La Marck, qu'il connaissait à peine 5. Le 15 avril oL lit dans le Journal: « Je vais diner chez M. de Montmorin-

1. Mémoires, t. II, P: 125 ct suiv. 2. Voyez en particulier t. II, P- 400, 424. — 3%. Ci-dessus, p. 27. LTD; 393:—5, T. IL, p- 402.— 6. Ci-dessus, pi 174.