Histoire de la Révolution, 1747-1793 [i.e. 1774-1793]. République

DE FRANCE, 381

distance du parc de Rambouillet; et quand ils furent en plein champ, « Mon ami, » dit-il, « Je « vais prendre une route opposée à la tienne

« voici une boussole, oriente-toi; je te laisse « seul, et je te donne rendez-vous au vieux châ« teau. »

Le petit géographe saisit d’une main ferme la boussole, embrassa son père, et s’enfonça dans un sentier fleuri.

De loin en loin, des serviteurs déguisés en paysans, étaient échelonnés dans la campagne; mais fier et consciencieux, le dauphin ne demandait pas son chemin, Il] marcha ainsi pendant cinq heures, s’égarant souvent; mais, à l’aide de sa boussole, il arriva enfin au but sans avoir réclamé assistance.

« Je te croyais perdu! » s’écria le roi.

— « Papa, » reprit le petit voyageur, « mon « Cœur ne tourne-t-il pas vers vous plus sure« ment que la boussole vers le Nord? »

Pénétré par instinct du devoir d'affabilité des princes, Charles de France charmait tous ceux qui l'approchaient.

Le roi encourageait les découvertes, et jugeait en maître les combinaisons du génie, sous quelque forme qu’elles se présentassent. Son fils était un jour près de lui, quand un mécanicien lui offrit le modèle d’un moulin artistement combiné : « Un enfant,» dit l'inventeur, « peut faire