Histoire des deux conspirations du général Malet

90 HISTOIRE DES DEUX CONSPIRATIONS

en matière politique, créent ou racontent des nouvelles plus où moins invraisemblables, déclament contre les opérations du gouvernement, répandent des bruits alarmants, certes, ce tribunal deviendrait tribunal révolutionnaire; la terreur et l’épouvante troubleraient la tranquillité des familles et amèneraient une désorganisation complète, une véritable anarchie. » Aveu bien naïf et touchant du mécontentement profond qui déjà régnait dans l’air, et des répugnances que le régime impérial soulevait dans une grande partie de la population.

La conséquence naturelle de ces réflexions fort justes devait être, ce me semble, une invitation formelle au gouvernement d’ouvrir toutes grandes les portes des prisons aux individus arrêtés en vertu du bon plaisir du préfet de police, à l’occasion d’une conspiration imaginaire. Car, de deux choses l’une, ou ils étaient coupables de manœuvres effectives contre la sûreté de l’État, et alors il fallait les livrer à la justice du pays, qui seule avait le droit de décider de leur sort; ou, selon l'opinion exprimée par le haut fonctionnaire du ministère de la police, il n’y avait eu conspiration ni dans le Sénat, ni parmi les généraux, ni parmi les démocrates, et alors il fallait les rendre tous à la liberté.

Eh bien ! par un étrange oubli de toutes les lois