L' Atlantide : exposé des hypothèses relatives à l'énigme de l'Atlantide : avec 23 figures et cartes

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ANNEXES 251

avons signalées nous aussi. À ce propos Posidonius fait mention de Platon. Il ne considère pas comme étant une pure invention ce que Platon a dit de l’Atlantide, d’après des renseignements que Solon aurait eus de prêtres égyptiens et selon lesquels cette terre, maintenant disparue, n'aurait pas été moindre en étendue qu'un véritable continent. Posidonius croit plus raisonnable d'admettre la possibilité de son existence que de dire que l'ile avait été inventée au début du récit de Platon par celui-là même qui la fit disparaître à la fin, comme il arrive au mur des Achéens dans Homère. Posidonius suppose même que l'émigration des Cimbres et de leurs congénères, quand ils abandonnèrent leur patrie, eut pour cause une progression locale de la mer.

STRABON Livre VII (ch. 2, 1)

Ce qu’on dit des Cimbres est en partie juste, en partie incroyable. On ne peut croire, par exemple, ceux qui ont raconté que la cause de leur vie errante et de leur existence de pillards fut une grande inondation marine qui les chassa de la presqu'île où ils vivaient, car ils vivent encore à présent dans ce même pays. Il est ridicule de croire qu'ils quittèrent leur patrie par mauvaise humeur contre les marées ordinaires, phénomène régulier et qui recommence tous les jours, et il ne faut pas croire, (car c’est pure fiction) ce qu’on raconte de marées prodigieuses et extraordinaires. L’océan manifeste réellement des inégalités en plus ou en moins dans ce genre de phénomènes, mais c’est suivant des règles définies et à des époques prévues. On a tort aussi de dire que les Cimbres marchent en armes contre les marées et que les Celtes, pour s'entraîner au courage, laissent l’eau submerger leurs maisons et ensuite les reconstruisent. On a tort aussi de répéter que, (comme l’a prétendu Ephore) l’eau fait, parmi les Celtes, plus de victimes que la guerre. La régularité des marées et la connaissance qu’on a des surfaces qu’elles doivent couvrir ne permet pas d'ajouter foi à cette absurdité.