L'école de village pendant la Révolution

LES PREMIERS EFFETS DE LA RÉVOLUTION. 45

coexister avec la centralisation, c’est celle du Directoire. La première fit des projets pour l'instruction primaire; la seconde édicta des décrets ; la troisième essaya d'appliquer les lois nouvelles sans y réussir.

L'établissement des assemblées provinciales avait été le préliminaire de la révolution. Le mouvement de 1789 fut sur beaucoup de points une réaction contre l’excès de la centralisation. Lorsque les départements eurent remplacé les provinces, on donna aux administrations départementales tous les pouvoirs des assemblées provinciales en les augmentant d’une manière pour ainsi dire illimitée ; la commission intermédiaire devint le directoire, et l'autorité centrale n’eut d’autre organe qu’un procureur général syndic, élu comme les autres administrateurs par les administrés et par conséquent moralement indépendant des ministres qui lui transmettaient leurs instructions. Ce régime particulier n'eut aucune action sérieuse sur l'instruction primaire.

Le décret, qui organisait les assemblées administratives des départements, leur avait pourtant confié « la surveillance de l'éducation publique et de l'enseignement politique et moral. » Cette surveillance fut souvent illusoire; mais les assemblées n’en élaient pas moins animées d’intentions

{ Décret du 22 décembre 1789, sect. IL, art. II, 3°. Collection des décrets, 1, 249.