L Occupation austro-bulgare en Serbie

LA DÉNATIONALISATION 21

orthodoxes et les Serbes catholiques. Ceci demande. quelques commentaires.

Le peuple yougoslave, qui porte trois noms différents et s’appelle selon les contrées : serbe, croate ou slovène, est de religion différente. La majorité est orthodoxe, sans doute, mais il y a un nombre très important de catholiques, quelques millions, et il faut y ajouter plusieurs centaines de mille de musulmans. Le plus grand mélange au point de vue religion se trouve en Bosnie; en Croatie et en Dalmatie c’est l'élément catholique qui est fortement prédominant; dans le royaume de Serbie, au contraire, les catholiques constituaient en face des orthodoxes une infime minorité. Ces différences au point de vue de la religion ont des causes historiques, étant la conséquence de l’entre-croisement des influences de Rome et de Byzance au Moyen Age; elles ne diminuent en rien la conscience de l'unité nationale, et les catholiques de Bosnie, de Dalmatie et de Croatie aspirent à cette unité indépendante au même degré que les orthodoxes du Banat ou de Serbie. Néanmoins, il est probable que les Autrichiens, en laissant toute liberté aux catholiques et en opprimant le culte orthodoxe, ont espéré créer auprès des orthodoxes persécutés une animosité contre leurs frères privilégiés. Ils ont peut-être voulu diviser les Yougoslaves, selon le principe traditionnel des Habsbourg, oubliant que les temps sont passés où la religion pouvait prévaloir sur la nationalité.