L'oeuvre sociale de la Révolution française

96 L'ŒUVRE SOCIALE DE LA RÉVOLUTION FRANÇAISE patrie qui à coopéré à l'affranchir. Abolissez la mendicité qui déshonore un État libre; les propriétés des patriotes sont sacrées, mais les biens des conspirateurs sont [à pour tous les malheureux.» Le soir du jour où fut voté le décret sollicité par Saint-Just, un rapport de police nous décrit les sans-culottes s’embrassant dans les rues et se réjouissant d'être propriétaires. Sans avoir admis officiellement aucun principe socialiste, la Révolution, par des actes répétés, avait pu faire croire à une volonté systématique de bouleverser le régime de la propriété.

Le 9 thermidor et la réaction qui le suivit dissipèrent ces rêves. La Constitution de l'an IT abolit le suffrage universel, affirma les droits politiques des seuls propriétaires, stigmatisa les doctrines de l'égalité absolue. Elle ne put les faire disparaitre entièrement. Sans doute, en général, on avait accueilli avec joie la fin de la Terreur. Mais la misère n'avait pas diminué. Bien au contraire, la famine avait crû, depuis que les règles rigoureuses

établies par la Convention avaient cessé d'être appli-