L'oeuvre sociale de la Révolution française

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tyrannie!. » Certes ils se souvenaient réellement de la pensée et de la vraie doctrine du maître, ces hommes de la Convention, qui, au cours d’une des plus mémorables séances consacrées par l'Assemblée à l'examen de la célèbre thèse de Lepelletier de Saint-Fargeau, écarlèrent à une forte majorité tout ce qui, dans un ordre d'idées presque semblable, pouvait paraître sacrilier les droits sacrés de l’individu au soi-disant intérêt général, et maintinrent contre Robespierre et avec Danton les droits imprescriptibles du père de famille.

À coup sûr, en celle occasion, comme en beaucoup d'autres, ce n'était pas le premier de ces deux hommes qui représentait, quoiqu'il en fit bruyamment étalage, la tradition du grand philosophe; et si l'Histoire se refaisait sur ce point, il serait temps peut-être de détruire une légende trop avantageuse au politicien, trop préjudiciable au penseur. Et pour bien retrouver la pensée et l'influence directe du Rousseau de l'Émile, il faut aller la chercher dans les œuvres sereines d’un Condorcet, par exemple, un de ces éducateurs modestes et profonds, qui n’eurent pas toujours la consolation

1. Dans une autre partie du Contrat, Rousseau a pu sembler prévoir, et en tous cas a condamné le régime politique de la Convention : Il n'est pas bon, écrit-il, que celui qui fait les lois Les exécule. On ne se souvient pas assez du Contrat lorsqu'on aceuse le grand sociologue des crimes de la Terreur.