L'oeuvre sociale de la Révolution française

416 L'ŒUVRE SOCIALE DE LA RÉVOLUTION FRANÇAISE

prirent, dès le premier moment, la grandeur et la difficulté de la tâche qui leur incombait, et, se plaçant dès l’abord au-dessus des questions de parti qui allaient déchirer la France, travaillèrent dans le même sens, et avec une étonnante lucidité, à l’organisation des branches diverses de l’enseignement et de l'éducation.

Cest le meilleur éloge que l’on puisse faire par anticipation de leur esprit et de leur œuvre.

Du moment où s'ouvre la Révolution débute aussi ce grand mouvement d'idées, cette ardente préoccupation de l'éducation nouvelle, qui devait, pendant près de six années, tenir en haleine les Assemblées successives, s'inscrire périodiquement, tous les quinze jours même pendant assez longtemps, à l’ordre du jour de leurs délibérations.

La longueur même de ces débats, qui traversent trois périodes de notre histoire si remplies déjà, et d'esprit si différent, n’ont pas manqué de susciter les critiques d'ennemis prévenus, et de faire taxer par avance toute cette œuvre de stérilité. Le reproche a -paru d'autant plus vraisemblable et s’est d'autant