L'oeuvre sociale de la Révolution française

LE SOCIALISME ET LA RÉVOLUTION FRANÇAISE 85

Dubois de Crancé montra l'utilité des grandes fortunes. Jacques Roux fut un agitateur inintelligent. Hébert eut des idées d’égorgeur, non de réformateur. Chaumette n'eut pas le temps de préciser Les siennes. Les vrais théoriciens du jacobinisme furent Robespierre et Saint-Just. Leurs opinions sont faciles à saisir.

Selon Robespierre, la propriété individuelle n’est pas un droit primitif, mais bien une convention sociale. Elle se définit : « Le droit qu'a chaque citoyen de jouir et de disposer de la portion de ses biens qui lui est garantie par la loi. » Elle ne saurait préjudicier à l'existence des autres hommes, car la société qui l'a créée n'a de raison d’être qu'en étant avantageuse à tous et en faisant subsister tout le monde. Chaque homme a droit au nécessaire. Nul ne disposera de son superflu qu'autant que les besoins de l'ensemble des citoyens seront satisfaits. Théoriquement, l'État serait en droit de remanier tout le système social. Il s’en abstiendra en pratique. « Ames de boue, qui n’estimez que l'or, je ne veux point toucher à vos trésors. » La loi agraire estune absurdité. « Le cerveau mème le plus délirant ne pourrait en concevoir l’idée... L'égalité des biens est essentiellement impossible dans la société Civile…; elle suppose nécessairement la communauté, qui est plus visiblement chimérique. » On respectera donc les propriétés et une certaine iné-