"La Guzla" de Prosper Mérimee : les origines du livre - ses sources sa fortune : étude d'histoire romantique : thèse pour le doctorat d'Université

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chapitre n.

Gervinus dans son Histoire de la poésie allemande, a frappé le rocher, el tous les courants poétiques de l'humanité, jaillissant à son appel, ont sillonné la terre allemande. » Un autre historien de l’Allemagne littéraire, A. Vilmar, n’hésite pas à attribuer à Herder l’honneur d’avoir révélé à la conscience du peuple allemand une de ses plus grandes qualités natives: la faculté de comprendre l’esprit étranger, de se l’assimiler, pour le transformer, et le projeter dans le monde 1 . En effet, cet amour du primitif et cette universalité de Herder eurent une double influence en Allemagne: ils frayèrent à la poésie d’autres chemins et découvrirent à la science une nouvelle branche d’études. Par cet ouvrage, Herder est à la fois le père spirituel de poètes romantiques tels que Achim d’Arnim et Clément Brentano, qui complétèrent ses Chansons populaires par un recueil à caractère plus national, le Cor enchanté de l’enfant (1808-1809), et celui de penseurs-érudits tels que les frères Grimm, qui soumirent la littérature traditionaliste à des recherches méthodiques et fondèrent ainsi le folklore et la mythologie comparés. C’est ainsi que le romantisme allemand doit à ce réveil du goût pour la poésie populaire, non seulement sa note cosmopolite et médiévale (qui caractérise, du reste, tous les romantismes du monde), mais aussi, et surtout, sa note nationaliste et régionaliste, chose plus difficile à trouver anticipons encore une fois chez les romantiques de quelques autres pays et en particulier chez ceux de France 2 .

1 A.Vilmar, Geschichte der deutschen National-Litteratur, Marburg, 1886, p. 389. 2 On peut signaler sous l’action allemande un mouvement folklorique en Bohême, en Suède, en Danemark, en Serbie. Nous ne nous occuperons que de ce dernier, et pour cause.