"La Guzla" de Prosper Mérimee : les origines du livre - ses sources sa fortune : étude d'histoire romantique : thèse pour le doctorat d'Université

LES SOURCES: « VOYAGE EN BOSNIE ».

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obvier à cernai qu'ils boivent tant d’eau-de-vie, qu’on peut regarder cette liqueur comme la principale boisson du pays, et que l’on accoutume un jeune homme à en user, comme ses pères, du moment qu’il atteint l’âge de puberté Évidemment, Chaumetle-Desfossés exagérait. L’ivrognerie, sans doute, n’est pas rare chez les Serbo-Croates ; elle n'est pas pour autant un vice général dont la nation tout entière se trouve profondément atteinte. Toutefois, les fiers cochons de Chaumette séduisirent Mérimée et il fît couler à pleins bords l’eau-de-vie de prunes dans la Gusla. Quant aux informations culinaires que donne l’auteur du Voyage en Bosnie, Mérimée n’oublia pas de les mettre à contribution à l’occasion de ses ballades ; c’est ainsi qu’il parle plusieurs fois de « l’agneau cuit » ; il explique même ce que c’est que ce mets, dans les notes qui accompagnent la Querelle de Lepa et de Tchernyegor : « Mot à mot, dit-il, du mouton fumé assaisonné avec des choux; c’est ce que les Illyriens nomment paçterma z . » Mais c’étaient là des emprunts peu considérables. Ce qui est plus important, c’est que Mérimée trouve chez Chaumetle-Desfossés cette idée de la férocité des Illyriens qu’il avait déjà introduite dans Z’Mubépine de Veliko; de plus, le Voyage en Bosnie lui donne certains détails sur l’histoire de ce pays qu’il est heureux de pouvoir exploiter. Comme Fortis, mais moins que Fortis, nous le verrons, Chaumetle-Desfossés fournit à Mérimée les renseignements qu’il insère dans ses longues notes, et quelquefois des motifs pour ses ballades 4 .

1 Voyage en Bosnie, pp. 51-53. 2 Voy. la lettre de Mérimée à Sobolevsky. 3 La Guzla, p. 205. 4 Voyage en Bosnie, pp. 22-24. La Guzla, pp. 30-31. 17