"La Guzla" de Prosper Mérimee : les origines du livre - ses sources sa fortune : étude d'histoire romantique : thèse pour le doctorat d'Université

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CHAPITRE IV.

Mort de Thomas 11, la Vision de Thomas 11, le Combat de Zenitza-Velika et le Cheval de Thomas 11. Dans ces ballades, suivant sa manière habituelle, il a mis en œuvre l’idée que lui avait suggérée Chaumette, en s’inspirant de récits ou de scènes analogues, trouvées çà et là au hasard de ses lectures. Dans la Vision de Thomas 11, il ébauche sa nouvelle : la Vision de Charles XI, qui est, on le sait, fondée sur un récit du colonel Gustafson, roi détrôné de Suède' 1 . Nous n’avons pu découvrir à quelle autre source que Chaumette 1 auteur de la Guzla a puisé l’inspiration de la première et de la troisième ballade; aussi nous contenterons-nous de dire que le récit, dans la Mort de Thomas II 2 , affecte un tel air de simplicité qu’il n’est pas impossible qu'il y ait là une influence directe des livres saints : Alors les mécréants levr coupèrent la tête, et-ils mirent la tête d’Étienne au bout d’une lance, et un Tartare la porta près de la muraille .en criant : « Thomas ! Thomas ! voici la tête de ton fils. Comme nous avons fait à ton fils, ainsi te ferons-nous! » Et le Roi déchira sa robe et se coucha sur delà cendre, et il refusa de manger pendant trois jours... Et les murailles de Kloutch étaient tellement criblées de boulets qu’elles ressemblaient à un rayon de miel, et nul n’osait lever la tête seulement pour regarder, tant ils lançaient de flèches et de boulets qui tuaient et blessaient les Chrétiens. Et les Grecs et ceux qui se faisaient appeler « agréables a Dieu » nous ont trahis, et ils se sont rendus à Mahomet... Pour ce qui est de la troisième, le Combat de Zenitza-VeiïA, c’est le combat fameux de un contre plusieurs, de dix contre cent; le combat qu'on trouvedans toutes les histoires et dans toutes les littératures; la Grèce a eu Léonidas et ses trois cents Spartiates, Rome

t Léo Joubert, Revue de France du 31 juillet 1875, pp. 45-46. La Guzla, pp. 33-42. » La Guzla, pp. 27-32. 3 La Guzla, pp. 129-133.