La légende de Cathelineau : ses débuts, son brevet de généralissime, son élection, sa mort (mars-juillet 1793) : avec nombreux documents inédits et inconnus

Il

Qui donc a fabriqué ‘ la légende? La voici terrassée, vaincue, morte, j'espère, sauf à la tuer encore autant de fois qu'il faudra ; mais dès ce jour il se peut bien qu’à la subir ou à s’en défendre il n’y ait plus guère qu'une question de probité plutôt que de science. Il ne s’agit pas d’ailleurs ici d’une fable populaire, née à distance, dans le ressouvenir confus de visions

fagitives, qu’un coup de fortune ou quelque ins-

« On a fabriqué des légendes plus ou moins authen« tiques, et ces légendes sont devenues de l’histoire », dit Béjarry, p. 93, — qui prêche pour son saint et proteste contre l’idole voisine. Ainsi font tous les livres, et ce serait un chapitre à faire que de réfuter l’un par l'autre ces récits contradictoires de témoins oculaires qui affirment et démentent, qui pour d'Elbée, qui pour Lescure, qui pour Bonchamps, Perdriau ou Cathelineau.