La légende de Cathelineau : ses débuts, son brevet de généralissime, son élection, sa mort (mars-juillet 1793) : avec nombreux documents inédits et inconnus

ni

connu de très près et rencontré maintes fois pendant la grande guerre, et depuis, et pendant ces années surtout de sombre repos qui précédèrent ses deux exils en Espagne, où elle devait commencer à écrire ses souvenirs: « Ce que je « connais le mienx et je le raconterai en consé« quence » — dit-elle — «c’est la manière dont « la guerre commença du côté de l’Anjou t. » Elle se croyait, hélas ! à la bonne source de vérité et, bien mal servie, elle ignore tout ét s’égare ?. — Quand d’ailleurs M. de Beauchamp, cherchant comme elle à s’instruire, reçut en communication le manuscrit original des fameux ? Mémoires, il n'avait rien à y apprendre pour la période qui nous intéresse ; il avait déjà sous la main tout le répertoire habilement résumé des

Ed. orig., p. 100.

24 Les Mémoires de Mme Ja marquise de La Rochejacque« lein ont été surtout l'histoire de la guerre de la Vendée « dans le Poitou, du passage de la Loire, des combats près « du Mans et de son séjour en Bretagne. Les événements « qui eurent lieu en Anjou lui sont bien moins connus, « ainsi que le nom de plusieurs chefs qui s'y sont dislin« qués. » Ainsi débute l'Avant-Propos des Mémoires de Mae la comtesse de la Bouère.

3« M. Alphonse de Beauchamp avait lu, même avant « M. de Barante, mon manuscrit. » Ed. orig., p. 13.