La Macédoine
En Bulgarie, le terrain se prétait mal à l’action des. prédicateurs du christianisme. Les Bulgares touraniens, en y arrivant vers Ja fin du vi siècle, avaient détruit les semences du christianisme répandues par les missionnaires avant leur arrivée. Ce n’est que longtemps après que de nouveaux essais d'introduction du christianisme purent avoir lieu chez les Bulgares. Cependant, comme partout parmi les barbares, cette action n'allait pas sans grande difficulté ; ceux-là mêmes qui se laissaient baptiser reveraient vite à leurs anciennes croyances. Les souverains bulgares, baptisés, n'étaient pas plus fervents que le peuple. L'empereur Boris, qui était chrétien, renonça en 888 au trône en faveur de son fils Vladimir ; mais il dut bientôt reprendre le pouvoir, son fils ayant renié la religion chrétienne et étant relourné au paga_nisme. Vladimir fut défait par son père qui lui fit crever les yeux pour le punir et fit monter sur le trône son second fils, Siméon. De plus, la religion islamique avait gagné beaucoup de terrain parmi les Bulgares. Une lettre du Pape Nicolas mentionne, chez les Bulgares, la présence de livres sarrasins (libri profani, quos & Saracenis vos abstulisse ac apud vos habere perhibetis). Le bas peuple lui-même, qui conservait encore dans sa sauvagerie primitive maintes qualités touraniennes, ne se prêtait pas facilement à la propagande chrétienne. Finalement, la langue slave nav ait pas encore reçu, en Bulgarie, sa forme définitive. :
En Macédoine, berceau du christianisme slave, la situation était tout autre. La foi chrétienne des Slayes ny était nullement ébranlée ; au contraire, sa propagation était en progression constante. La langue slave n’y était pas soumise à l'influence bulgare, et les Saintes Ecritures pouvaient y être comprises par chacun. Le peuple était pur de race et doux de caractère. Toutes les conditions pour la haute mission des prédicateurs slaves persécutés en Moravie y étaient donc réalisées. C'est la raison pour laquelle l'empereur Boris les avait envoyés en Macédoine.
C’est à partir de ce moment que commence une nou-
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