La première Commune révolutionnaire de Paris et les Assemblées nationales

126 LA PREMIÈRE COMMUNE RÉVOLUTIONNAIRE DE PARIS

particulièrement imprudent d'en prendre une d’un certain genre. Voyez ce qui arrive aux gens qui ont assumé la responsabilité de pétitionner contre le 20 juin ou contre le camp des 20 000. On a voulu les arrêter tous dans la nuit du 29 août; et, à cette heure, nombre d’entre eux, qu'on a retenus dans les prisons, sont morts probablement. — Plus dangereuse encore devient la responsabilité de faire un acte quelconque contre le peuple, contre le souverain. car, enfin, est-ce ou n'est-ce pas le peuple qui massacre? Et si c'était le peuple? Pensez un peu quelle responsabilité on encourrait.… avec justice...? D'autant qu'il ne s’agit pas ici d’exhorter ce peuple, cela on l’a fait sans succès ; il s’agit d'employer la force. la loi martiale! Qui est-ce qui voudrait renouveler le crime du Champ de Mars? Et pour défendre qui, après tout? Des gens peu intéressants, sinon même criminels. N'est-il pas avéré que beaucoup d’entre eux, sinon tous, avaient projeté le massacre des patriotes, au 10 août; et qu'ils l’espèrent encore, grâce à l'appui des troupes étrangères? — Voilà ce qu’on se dit.

Nous savons tous combien l’homme moyen, dès qu'il a quelque prétexte plausible pour ne pas agir, s’abstient facilement, surtout si l'action est un peu pénible ou dangereuse.

Il paraît que quelques chefs de bataillons ou de compagnies montrèrent des vélléités d'intervenir. Ils ne furent pas suivis de leurs hommes. Qui pourrait s’en étonner?

Ceux qui, dès le soir du 10 août et après, construisirent et répandirent cette fiction du complot du 10 août, compliqué du complot des prisons, firent merveille pour le massacre, la plupart sans s'en douter. On ne peut s’exagérer l'effet de cette fiction. Sans elle les promoteurs du massacre ne l’auraient pas osé, ou l’osant, ils auraient rencontré devant eux l’opposition du public.

Revenons au ministre Roland... D'une phrase de sa première lettre nos historiens communalistes ont tiré contre