La première Commune révolutionnaire de Paris et les Assemblées nationales

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nos ennemis en triomphent. Certes, si on ne met promptement un frein à de si grands outrages faits à la justice et à l'humanité, et si une assemblée législative, choisie librement par la nation, ne peut commander le respect à cette nation et faire obéir à ses décrets, il faut désespérer de la cause de la liberté non seulement en France, mais dans toule l'Europe. » À cet avertissement d’un homme illustre, hautement considéré chez toutes les nations civilisées, et qui s'exprime avec l'accent sensible d’une profonde douleur, et qui adjure la France au nom de ses intérêts, au nom des intérêts européens, la Convention reste muette; pas une réponse, pas une réflexion; mais ce mutisme parle, et on sent précisément à ce silence que la Convention est touchée à fond. Je dis le gros de la Convention, car, d’ailleurs, du côté de la Commune et des Jacobins, nous savons ce que chacun se dit intimement : « Que nous importent notre déconsidération en Europe et les chagrins de nos partisans à l'extérieur. Les massacres nous ont valu d’avoir toute à nous la députation de Paris, moyennant quoi nous arriverons à maitriser et Paris et la France. Et voilà pour nous l’essentiel. » — Collot prochainement, Billaud un peu plus tard nous diront, d'une voix haute et même hautaine, ce qui d’abord a été pensé et dit entre soi ‘.

29 septembre. — Un membre, brusquement, propose de discuter une question de la plus grande importance, celle de savoir si la Convention pourra prendre des ministres dans son sein et exercer ainsi par ses propres membres le pouvoir exécutif. Cela n’allait à rien moins qu’à discuter si la Convention adopterait le régime parlementaire tel que nous le pratiquons encore, régime qui n’est certainement pas la perfection, mais qui aurait été un progrès très effectif sur le régime pratiqué par la Convention. Quelques orateurs de second ordre prennent part à ce débat; Mathieu, Lecointe-

1. Quant à la fin de la liberté prédite par le pauvre Priestley, elle est déterminée dès maintenant.