Le pacte de famine, histoire, légende : histoire du blé en France

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cette manière de faire dès qu’il en vit les inconvénients, et ce fut l'abbé Terray, ce ministre tant décrié, qui interdit d'approvisionner les greniers du Roi à moins de: 20 lieues de la capitale. En 1773, il fit louer, par le Roi, les magasins et les moulins de Corbeil”, pour y tenir de grandes provisions de blé et de farine, afin d’entretenir perpétuellement l'abondance à la halle de Paris et de soutenir le prix du blé à un taux qui prévint le découragement des cultivateurs. La société de Corbeil ne faisait même pas un commerce proprement dit: Ses agents n’achetaient ni ne vendaient pour leur propre compte, et personne n’a bénéficié ni eut dessein de bénéficier sur les ventes de blé: « il est donc exactement et rigoureusement vrai que le gouvernement en chargeant des particuliers d'acheter, de son argent, des grains, pour les revendre sans profit, n’a réellement autorise aucun particulier, aucune compagnie à faire le commerce des grains ?. »

Nous avons vu qu'avec cette organisation, l'État perdait 9 millions chaque année. Lorsque Turgot succéda à Terray, il « rejeta l'idée de mettre cet établissement pour le compte du Roi; il lui parut plus convenable de confier son exploitation à des particuliers qui seraient personnellement intéressés à son succès, en prenant, toutefois, vis-à-vis d'eux, la précaution de combiner le regime de l'entreprise de manière qu'elle püût faire beaucoup de bien sans être en état de faire aucun mal *. »

Turgot voulut constituer la société de Corbeil sur d’autres bases, et il est curieux de remarquer que c'est cette société, telle qu’elle a été organisée par ce ministre, qui a fonctionné jusqu’à la RévoJution. Ge sont les hommes mis en place par Turgot que l'on accusa, en 1789, d'être à la tête du Pacte de famine.

Ons’occupaitheaucoup,en 1775, de l'économie àrealisersurlerendement dela mouture ; on attachait avec raison une grande importance à ces perfectionnements : mais Malisset n’avoit pas encore poussé la mouture économique au point de perfection qu'elle pouvait avoir ; l'administration résilia le marché passé avec lui pour en contracter un nouveau avec les frères Leleu qui exploitaient les décou-

4. L'hôpital général en resta toujours propriétaire ; le Roi fit acheter à la même époque un certain nombre de moulins.

9, Roubaud. Op. cit, 131. 3. Compte rendu au public par les sieurs Eloi-" ouis et Dominique Leleu, nègo-

cians, sur l'établissement des moulins de Corbeil, Paris, Demonville, 1789.