Le progrès des arts dans la République : poème : précédé d'un discours sur le même sujet : suivi d'un autre poème intitulé Dieu et les Saints; de quelques vers sur les victoires de Buonaparté; des Doléances du Pape et de nouveaux Hymnes civiques

6 PREFACE.

Quoi qu'il en soit, le Calendrier républicau+ est un des moyens les plus sûrs que l’on ait employés pour combattre le fanatisme : les productions de l’agriculture , les animaux utiles , les instrumens aratoires qu’on a mis à la place des saints , portent un coup terrible à ces derniers ; la suppression des fètes de l'église romaine ne leur laisse que peu d’espoir de refleurir parmi nous : le pape enfin, a dû voir son règne tomber du moment qu’on a décrété l’ère nouvelle. Pourquoi faut-il que ces réformes heureuses , loin d’être adoptées par tout le monde, soient devenues l’objet de la critique non -seulement des sots, qui sont le plus grand nombre, mais même de quelques bons esprits ?

Où trouver un Calendrier dont le but soit plus utile et la nomenclature plus harmonieuse ? L’agriculture est'de tous les arts le plus nécessaire à un peuple libre , et le Calendrier ÿ ramène à chaque instant le Peuple Français; il ne lui faut pas de longues études pour apprendre à connoître les métaux (1), les fioms des plantes dont il use tous les jours , des légumes qu’il mange tous les jours à sa table : avec un älmanach de deux sols il devient physicien, botaniste et minéralogiste. Est-il, en un mot, dans la langue

(1) Les auteurs du Calendrier ont rangé dans le cours de nivôse les substances du règne animal et minéral.