Le système continental et la Suisse 1803-1813

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d’Hauterive fit venir à grands frais en 1807 des brebis et des béliers espagnols, mais ces animaux ne purent malheureusement supporter le climat et la plupart d’entre eux périrente Dans la Suisse allemande, Zurich, le centre le plus important des manufactures de laine renaissantes, devint tout naturellement le principal champ d'expériences. Le Directoire commercial songea dès 1807 à introduire l'élève du mouton dans les districts industriels éprouvés par la crise?. Après une série de travaux, il institua une commission de trois membres pour étudier les conditions de l’élevage du mouton dans le canton, faire des enquêtes régulières avec rapports et distribuer des primes aux paysans qui auraient réalisé les perfectionnements les plus remarquablesÿ. Dans la campagne, des hommes dévoués secondèrent le Directoire, entre autres le pasteur Escher à Pfæffikon et le lieutenant du Petit Conseil à Uster, Schwerzenbach.

En 1810 déjà, les résultats obtenus étaient appréciables, et paraissaient d’autant plus remarquables qu’on gardait le souvenir de l’état de décadence où languissait l’élève du mouton dans le canton peu d’années avant. Si dans quelques districts, à Wetzikon par exemple, la passivité du paysan et

4 En 1806, une société d'agriculture fribourgeoise demandait par l’entremise de l'ambassadeur de France au gouvernement espagnol l'autorisation de pouvoir faire sortir d’Espagne 1500 brebis et 50 béliers mérinos. La démarche échoua.

Décrets du P. C. frib., 17 janvier 1806.

2 Arch. Zurich, Prot. der Ind.-Kom., 7 janvier 1807.

3 Ces récompenses étaient réparties d’après les quatre catégories suivantes :

10 Un louis d’or aux personnes qui pourraient prouver avoir entretenu pendant l’année plus de cinquante moutons.

20 Un louis et trois thalers à celles qui auraient entretenu le même nombre de bêtes, croisées de flamands ou de mérinos espagnols et fournissant de la laine de qualité supérieure.

30 Trois louis d’or à l'individu ou à l’association d'individus possédant cent bêtes ou davantage. |

&o Trois louis d’or à celui qui aurait chez lui un berger capable d’ap-

prendre son métier à d’autres jeunes gens. Arch. Zurich, Oek. Prot., X, 97, 4 février 1809.