Les fêtes et les chants de la révolution française

176 FÊTES ET CHANTS DE LA RÉVOLUTION FRANÇAISE.

Sarrette, Méhul, Cherubini, Gossec. Cette fois le Comité de Salut public approuva, et le concert put avoir lieu dans l’ordre suivant :

Ouverture de Démophon. — Hymne à l'Étre suprême. — La Bataille de Fleurus. — Le Pas de Charge des Sans-culottes. — Serment d’Ernelinde. — Menuet de la Symphonie en ut, d’Haydn. — Le Chant du Départ. — Finale de la Symphonie en ut. — La Prise de la Bastille, hiérodrame, auquel a été ajouté le chœur d’Armide : « Poursuivons jusqu’au trépas. » — Hymne des Marseillais. — Chœur de Châleauvieur. — Ca ira, la Carmagnole, le Pas de Gharge des Armées de ta République.

Le nombre des exécutants avait été renforcé dans des proportions telles qu'on n’avait jamais vu rien de semblable. Cette fois, les violons ne furent pas exclus, et le concours des chœurs fut large : le 19 messidor, Collot d'Herbois, Barère, Prieur, Saint-Just et Billaud-Varenne signèrent un arrêté autorisant l’Institut de musique à s’adjoindre 240 musiciens, instruments à cordes et chanteurs, qui recevraient 15 livres chacun.

Au milieu des graves événements politiques de celle époque, peu de journaux voulurent consacrer quelques lignes au compte rendu de ce concert. Le Mercure mentionna quelques titres, passant absolument sous silence le Chant du Départ; il constata le grand effet produit par l’hiérodrame de Désaugiers, où le Te Deum chanté jadis à Notre-Dame était remplacé par le finale menaçant d’Armide; surtout il s'étendit sur l'exécution de la Marseillaise, renouvelée encore une fois, bien que déjà si souvent variée :

Rien n’a égalé l'impression terrible et le mouvement de surprise, lorsqu’après une strophe de cet hymne, chanté à mi-VoIx et avec lenteur, et suivi d’un court silence, tout à coup l’on à entendu le son précipité du tocsin, qui fut le terrible avantcoureur de la chute de la tyrannie au 14 juillet; ce son, auquel

était mêlé par intervalle le bruit des tambours et du canon; exécuté par les instruments, a rappelé à tous les spectateurs les