Les Révolution

44 LES RÉVOLUTIONS.

c'est une proie qui s'offre d'elle-même à toutes les ambitions.

Honte et malheur-au peuple qu'aucun excès du pouvoir ne peut arracher à son immobilité ! À chaque coup qui le frappe, à chaque injure qu’il subit, la vie se retire de lui, et, quoiqu'il semble toujours vivant, on peut dire que c’est un cadavre déjà couché dans la tombe.

Voulez-vous savoir si un gouvernement a le droit de vivre? Examinez avant tout si, par ses institutions, il élève le niveau du peuple pour le faire entrer davantage dans l’humanité. Vous dites qu’il a développé le bien-être? A merveille! Mais a-t-il ajouté à la somme des droits? le domaine des libertés s'est-il agrandi? y a-t-il plus de citoyens dans l'État? peut-on dire surtout qu’il y a plus d'hommes? Voilà les questions fondamentales. On mange davantage, on mange mieux, dites-vous, et c'est à ce gouvernement qu’on le doit. Qu'importe, sil'homme est abaissé, le citoyen amoindri, le sentiment du droit et du devoir atteint jusque dans sa source! Ce gouvernement soi-