Lettres inédites de général G.-H. Dufour (1807-1810)
9%
respire ; je me suis présenté des premiers au feu: j'ai été examiné le dixième dans nos trois examens distans l’un de l’autre de quatre jours; je me suis retiré de chacun assez content de la manière dont j'avais répondu ; j'espère passer dans la première division et dans un assez bon rang, c'est ce que je pourrai apprendre dans un mois, époque à laquelle la décision doit se faire.
Nous sommes actuellement dans un repos absolu : nous ne faisons que lire, dessiner, rire, manger et dormir, tu dois penser que ce régime ne nous tue pas. Plus de la moitié des élèves ont des congés pour aller pendant quelques jours chez leurs parents, de dix-huit que nous étions dans ma brigade nous ne restons que huit. Si Genève eût été un peu plus rapproché de Paris, j'aurais aussi demandé un congé et tu peux te figurer avec quel plaisir j'en aurais profité ; quel bonheur c'aurait été pour moi de te revoir, de t'embrasser, de faire danser, sauter les petites cousines et de revoir ce cher Oncle dont il me semble être séparé depuis des années ; mais ce bonheur n’est point fait pour moi, il faut, comme on dit à Genève, que j'en torche mon couteau et que je veuille bien attendre encore treize mortels mois, alors, alors je me dédommagerai des peines qu'une trop longue absence m'aura fait souffrir.
Tu sauras que nous avons été une demi douzaine de jours dans les environs de Paris pour lever des plans; je me plaisais fort à ce genre de vie; nous étions un détachement de quarante Elèves, un officier, un tambour et un Ingénieur, qui, par parenthèse, a passé son enfance à Genève et avec qui j'ai fait connaissance; c'est lui qui dirige nos travaux, et sous lui l'on a nommé à l'Ecole douze chefs, dont j'ai eu l'honneur d'être. Comme les méthodes que nous avons employées sont nouvelles et dues à M. Claire, cet Ingénieur, il a pris les chefs en particulier pour les leur apprendre, il nous a fallu ensuite instruire nos hussards ; nous les faisions courir sur les hauteurs et dans les fonds. Rien ne devait les arrêter ; c'était un plaisir. Ce n’est pas que nous autres, nous fussions plus tranquilles, nous faisions au contraire le double