Missions dans le Diocèse d'Angers : sous la restauration

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Au mois de janvier 1828, une mission fut prêchée

à Saumur par les Pères Jésuites, qu’on appelait alors

« missionnaires de Laval ». Voici le compte rendu

publié par l’Ami de la Religion et du Roï, n° du 5 mars 1828 : « Mgr l’Évêque d'Angers, qui ne néglige rien

pour ranimer et accroître l’esprit de foi et de religion parmi son troupeau, a appelé les missionnaires de Laval pour donner une mission à Saumur, ville importante de son diocèse. Le prélat est venu lui-même pour faire l’ouverture de la mission, et il a passé plusieurs jours à Saumur pour encourager les ouvriers. Ils étaient au nombre de huit, et leurs exercices avaient lieu dans les quatre églises. Ils commencèrent le jour des Rois et continuèrent jusqu’au mercredi des Cendres. Les préventions qui existaient contre eux, s'étaient manifestées d’abord par des discours et des propos qui pouvaient faire craindre que la Mission n’échouât. On sait qu'il y .a à Saumur une École nombreuse de Cavalerie, et cette circonstance ne paraissait pas favorable au développement du zèle des missionnaires. Les premiers jours il y eut quelques troubles, mais les chefs de l’École prirent des mesures pour les prévenir et M. le marquis Oudinot, commandant de l'École, n’a rien omis pour maintenir le calme. Les prédications avaient lieu tous les jours et ont été fort suivies. Toutes les classes de la société ont pris part à la mission; les préjugés se sont dissipés, les obstacles se sont aplanis; on est venu entendre les ‘ missionnaires et on a été frappé de les trouver si différents de l’idée qu’on s’en était faite d’après les déclamations des journaux. Au bout de quinze jours l’impulsion était

troupes en garnison à Angers y assistaient en grand costume

et ont entendu ensuile la messe célébrée à la cathédrale par Mgr l’'Évêque. Un très grand nombre de fidèles, attirés par cette imposante cérémonie, s’empressaient à la suite de la procession et la suivaient dans le plus profond recueillement. » )