Nova Evropa

генерали детаљно су проучили могућност остварења ових намјера. Али се француска морнарица налазила у толико запуштеном стању, да није могао мислити на њезину дјелотворну сурадњу, а ни на подизање морнарице, за који би му посао биле потребне године. Он је стога нестрпљиво напустио идеју инвазије и одлучио се на освајање Египта, одакле је могао копненим путем угрозити Индију, те тако довести у питање опстанак енглеског колонијалног царства. Али, ни код овог плана он није водио рачуна о чињеници, да је за ово потребна добро организована морнарица, која господари Средоземним Морем. Опће говорећи, успјех напада на колонијалне посједе може се, без јаке флоте, замислити једино у случају, да напад долази од стране државе која непосредно граничи са дотичном колонијом; али, и у том случају морају се осигурати трајне и поуздане везе с изворима снаге нападача. Ово је начело важило раније као што важи и данас... Међутим, Наполеон није располагао поузданим поморским комуникацијама између Француске и Египта, а копнених веза између ове двије земље онда уопће није било. Додуше, прије почетка египатске експедиције Средоземно Море налазило се у рукама Француза, будући да су Енглези, бојећи се инвазије, главнину своје флоте држали у Атлантском Океану, односно у Каналу. У Средоземном Мору није тада било ниједног енглеског ратног брода, а положај Француза још је и појачан окупацијом Јонских Отока (1797) и запљеном венецијанске флоте. Но и поред овакова за Французе повољног стања, египатска експедиција представља авантуру, будући да је у поморској стратегији усвојено, као доктрина, да се прекоморске операције не смију подузети док није осигурана превласт на мору (а данас, и превласт у зраку). О изузецима од овог правила нећемо овдје говорити. Када је Наполеон кренуо из Тулона за Египат, фактично није било енглеских ратних бродова у Средоземном Мору; али је енглеска флота постојала и могла се појавити сваког часа, што је и урадила. Зато настаје питање: је ли Наполеон уопће схватио значај поморске снаге, значај њене покретљивости, значај флоте која постоји, те која, док постоји, може да поремети све планове оног који не влада моремр На ово питање треба одговорити негативно, иако је Наполеон очигледно морао знати, да му је флота несамо по броју бродова већ и иначе,

400