Oeuvres littéraires : ouvrage orné d'un portrait

212 DÉTAILS SUR LA SOCIÉTÉ D OLTEN

d'en descendre, le ministre Bridel nous proposa d'écrire chacun nos noms et une devise sur un livre qui est là, et que l’on envoie tous les ans à Leurs Excellences de Berne. La proposition vint fort à propos. Depuis une heure, ces messieurs, sans pitié pour l'étranger présent, chantaient, à fendre le crâne, leurs chansons helvétiques. C'était toute leur conversation ; j'en étais excédé; mais comme il faut être honnête, surtout chez une nation étrangère, célèbre au temps jadis, quand mon tour vint d'insérer une devise sur le registre, j’écrivis deux vers de Virgile qui, faisant calembour avec mon nom, étaient en même temps, peut-être, une allusion assez heureuse et assez polie, Voici les deux vers de Virgile :

Divisque videbit, Permixtos heroas et ipse videbitur illis.

Le ministre Bridel sentit cette citation, et il eut l’honnêteté d’aller la répéter à tout le monde; il ne cessait de la redire : ce n’est pas que je prétende me vanter du très petit mérite de m'être souvenu à propos de deux vers latins; mais je