Précis de l'histoire de la révolution française. T. 1-3

POLITIQUES. tri

La première a été le passage du sabéisme, qui est l’adoration des astres, au polythéisme, qui est ladoration des dieux et des génies-par lesquels les astres avaient été figurés : elle s'étendit dans tout l’umivers alors connu. Ilen reste le souvenir et des monumens , Mais NOUS n’en avons pas l'histoire. La seconde a été le passage du polythéisme au christianisme, qui me fut que la révélation des mystères ou des vérités qui étaient cachées aux profanes. La troisième a été, pour l'Arabie et PAfrique, le passage de lidolâtrie au théisme de Mahomet. Ces deux théisme se sont battus six cents ans, et ont fini par se partager le monde, dont chacun des deux occupe deux parties.

II e

Les révolutions qui naissent du passage d’une opinion à une autre sont toujours sanglantes, parce que ceux qui vivaient de l’ancienne opinion sont intéressés à empêcher létablisse ment de l’opinion nouvelle. Alors ce n’est plus un combat d’o: pinions seulement, c’est une guerre d'hommes: docteurs, rois, peuples, magistrats, tout est entraîné, toutse bat, jusqu’à ce que l'opinion nouvelle triomphe.

IV.

Vorcrdeux grandes époques de changement dans les opinions de l'Europe moderne. Lors de l’irruption des barbares, qui âétruisit l'empire romain, l'alliance morstrueusedel'ignorance des vainqueursavecla religion des vaincus produisit la superstition, qui n’est en effet que la religion ignorante. Après Charlemagne, la division de l'empire en occasionna les subdivisions à l'infini; ce qui produisit la féodalité, qui n’est en effet que la suzeraineté subdivisée.

La question qui s’agite aujourd'hui en France, et qui occu-

era sûrement le reste del’Europe, est de savoir si là superstition et la féodalité sont des institutions éternelles et nécessaires. V:

La superstition, ou plutôt telle superstition, doit finir quand l'ignorance et la barbarie des temps où elle naquit sont finies. L'ignorance est comme la nuit, qui doit nécessairement fairé place au jour. La superstition naît avec les ténèbres; elle croît avec leur horreur; elle est sinistre et effrayante à l'heure où les farfadets, les larves, les visions, les songes terribles et les