Rapport historique sur les progrès de l'histoire et de la littérature ancienne, depuis 1789 et sur leur état actuel, présenté à Sa Majesté l'Empereur et Roi, en son Conseil d'État, le 20 février 1808, par la classe d'histoire et de littérature ancienne de l'Institut

Dactyliographie. 78 HISTOIRE ET LITTÉRATURE ANCIENNE.

histoire naturelle, et principalement en minéralogie, lui ont facilité l'interprétation de plusieurs passages anciens sur ce sujet. C’est ainsi que dans quelques autres mémoires, dont on auroit pu faire mention dans l'article de larchéologie en général, M. Mongez a examiné le métal de plusieurs antiques, entre autres celui qu’on employoit à la fabrication des armes, de même qu'il a su expliquer ce que c'étoit que les album des anciens, et queile est [la matière que les auteurs classiques Latins appellent argilla, creta, marga. W a aussi recherché et déterminé la valeur de lopobalsamum dans les différens siècles, et a indiqué les causes de la cherté constante de ce baume jusqu’à nos jours. L'emploi qu’on faisoit du chanvre dans Pantiquité a pareillement fixé son attention, et il a aussi fait voir que les anciens ne s’en servoient que pour faire des cordes et étouper les navires, et qu'on n’a commencé à en faire de la toile, en France et en Angleterre, que vers le milieu du xrr1.° siècle. La dactyliographie, ou l'étude des pierres gravées, a sur celle des autres chefs-d’œuvre des arts antiques deux grands avantages. L’un est la belle conservation des monumens dont elle s'occupe, et qui nous parviennent presque tous sans altération, grâces à la dureté des pierres fines qui