Ratnik

52 РАТНИК ·

мора да стане, ако јој се то путем сигнала или слепог метка нареди. По правилу, брод који зауставља (дакле сумарен), мора да се увери, да ли је лађа заиста непријатељска и мора да узме к себи све документе брода и да спасе путнике и посаду на сопствену лађу, пре него што би се заустављени брод потопио. У својој очајној ситуацији сада немачки адмиралштаб мисли, ако напусти ове рестрикције, онда ће сумарени бити мање изложени опасностима, те ће услед оштријих мера неутрални бродови напустити пловидбу, па ће Енглеска тако изгладнети.

На то, 1. фебруара 1917., следи проглашење неограниченог подморничког рата, по којему ће се торпедовати сваки брод, без обзира на његову народност без икакве опомене, ако се нађе у декларираној ратној зони.

Немачко поморско вођство овим учини погрешку тако силног замашаја, дасе са њеним тешким последицама може упоредити само злочинство, које је учинила врховна команда на копну, кад је наредила пролаз армија кроз неутралну Белгију.

Свима могућним средствима радило се у Немачкој, да. се опште мњење у држави увери о апсолутној и неизбежној потреби неограниченог подморничког рата. Ово је, тако се говорило у свима варијацијама, једини спас, те ће довести до. скорог мира; да је то „задња фаза“ у „задњој борби“ против Енглеске: „Ова ће држава бити потпуно скршена у току од шест месеца најдуже, а војничке су силе Америке равне нули.“

Цео подморничко-трговачки рат, нарочито неограничени, био је погрешан, јер Немачка, као што је већ речено, није имала довољно потребних средстава, да би га могла енергично провести. При почетку овог потхвата било би нужно имати барем десет пута толико сумарена, на име 300, — те би они морали ступити сви одједанпут у акцију; онда би, колико се сада може просудити, њихов успех по свој прилици био изванредан. Подморнице потопиле би за мало дана неколико милиона тона, успех у моралном и материјалном погледу. био би силан, тим више, што онда још није било довољно одговарајућих одбранбених средстава против сумарена у безобзирној тактици према њима. Но овако беше непосредан ефекат: улазак Сједињених Држава у рат. Бистре главе, чак и у Немачкој, одмах осетише шта то значи: да су централне силе са објавом неограниченог подморничког рата саме себи ископале гроб! — Свако разјашњење о колосалној економској и материјалној снази, па услед тога и војничкој сили Америке, угушују маказе цензуре, која грчевито и непрестано ради.

Сједињене Државе биле су присиљене, концем априла године 1917. да објаве рат Немачкој. Америка сигурно није имала.