Rouget de Lisle : sa vie, ses œuvres, la Marseillaise

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« venait de soustraire le pays à la servitude, et qui à « tous égards valait bien le duc de Brunswick, pouvait-il « condescendre à une munificence moindre, sans déroger « àsa dignité etsans compromettre son républicanisme? » Ecrasé par la guerre, écrasé par la paix, le Directoire batave trouva quelque chose à redire à ce calcul et refusa tout net d'y souscrire. De là, des pourparlers dont le citoyen X. fut l'intermédiaire. Il représente aux Bataves qu'un général de la facture de Danton ayant derrière lui un Dubois-Crancé, un gouvernement mouliniste et 45,000 hommes était nécessairement infaillible et ne pouvait former une prétention qui ne fût de la plus stricte justice. A force de leur répéter un argument aussi coneluant, il les fit consentir à mettre 200,000 francs à la disposition du général et vint tout joyeux conter à celuici le succès de sa négociation. Mais il n’avait pas une idée juste de la fermeté du caractère de Brune. L'offre de 200,000 francs fut rejetée avec le dernier mépris : les offrants furent traités de marchands, de gredins, qui avaient besoin d’une bonne leçon révolutionnaire. Ils étaient en bonnes mains pour la recevoir et l’on se disposa presque publiquement à la leur donner.

«Malheureusement, le 18 brumaire arriva. Aux premiers bruits qui s’en répandirent, des aides de camp avaient été parsemés sur la frontière pour tenir l’oreille au guet. Bientôt ils revinrent à la queue l’un de l’autre, annonçant que c’en était fait de la République, que le brumairisme prenait une consistance capable, au besoin, d’'émousser même le grand sabre du général Brune; qu’en un mot, ce n’était plus un Dantoniste, ni Crancéiste, ni Mouliniste, mais Brumairiste qu'il fallait être, et Brumairiste l'on fut tout comme on eùl été Janséniste, si par miracle le citoyen Camus fût devenu premier consul.

€ On envoya prendre en cachette les 200,000 francs à