Rouget de Lisle : sa vie, ses œuvres, la Marseillaise

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Leipsick met le comble à ces revers : 130,000 hommes y succombent sous les efforts de 300,000 ennemis. Les alliés déclarent à Francfort qu'ils séparent la cause de Napoléon de celle dela France.

Tous ces détails, toutes ces nouvelles devaient vivement intéresser Rouget de Lisle, lui qui avait osé parler si énergiquement à Bonaparte, au moment où il montail sur le premier gradin du trône de Napoléon. La Marseillaise était oubliée alors, et la situation de la France était dans un état pire que celui où les volontaires républicains enlevaient les drapeaux des rois coalisés, au son de ses mâles accents.

Rouget, malgré sa haine légitime contre l’usurpateur, devait être profondément affligé des malheurs de la France. Comme bien d’autres ennemis du despotisme impérial, il faisait des vœux contre le despote. Aussi ne doit-on pas s'étonner outre mesure de trouver dans ses papiers la pièce de vers suivante :

VERS A S. M. l’empereur de Russie, demandés. Janvier 1814.

Sois le héros du siècle et l’orgueil de l’histoire:

Punis de l’occident l’exécrable oppresseur:

Aux Français consolés fais chérir ta victoire:

Rends aux Bourbons leur trône, à nos lys Leur splendeur, Et du grand Petrovitz émule et successeur,

Repose triomphant dans les bras de la gloire.

Tel le monarque ailé des campagnes de l'air, Quand du foudre parti de sa terrible serre

Il à frappé le crime et délivré la terre, Monte aux cieux et repose au sein de Jupiter.