Souvenirs militaires d'Octave Levavasseur, officier d'artillerie, aide-de-camp du maréchal Ney (1802-1815) : un officier d'état-major sous le 1er Empire

GUERRE D’'ESPAGNE EN 1808 ET 1809 165

en traversant de nouveau ces pays insurgés et désolés par la guerre. Je rejoignis le maréchal Ney pendant qu’il se dirigeait sur Lugo.

Arrivés près de cette ville, nous apprîmes que pendant notre excursion sur Oviedo, Sarlovèze avait été attaqué et sommé de se rendre; qu'avec sa seule cavalerie il avait vigoureusement défendu la place et refusé de capituler. Nous entrâmes à Lugo le 30 mai, et nous trouvâmes la ville remplie des débris de l’armée de Soult, qui, attaqué à l’improviste dans Porto par les Anglais, avait fui dans le plus grand désordre par Orenza. abandonnant tout son matériel de guerre : une terreur mêlée d'indignation régnait parmi les officiers et soldats revenant de Portugal.

Le maréchal Ney, entré dans son logement, fut entouré par les généraux de Soult, qui lui rapportèrent que, depuis longtemps, des officiers du due de Dalmatie se rendaient en rade de Porto sur les vaisseaux anglais; que des correspondances étaient échangées entre le maréchal et le commandant des forces britanniques ; que l’armée française voyait avec plaisir ces rapports qui semblaient être des préliminaires de paix entre le Portugal et la France; que, de concert avec les premières autorités de Lisbonne et les Anglais, le duc de Dalmatie avait pris le titre de roi de la Lusitanie Septentrionale et le nom de Nicolas I; que des actes publics, revêtus de cette signature, avaient été apposés sur les murs de Porto. Ils ajoutèrent