Un agent secret sous la révolution et l'empire : le Comte d'Antraigues

LE XVIII‘ LIVRE DE POLYBE (1805). 313

Parthes, lisez Alexandre et les Russes : « Lorsqu'on commande aux Parthes, on n'est étranger à aucun des grands intérêts de l'univers. »

Ce pamphlet, publié à Berlin par les soins de FaucheBorel, traduit en allemand et hautement recommandé par Gentz, traduit également en anglais et en italien, fit un certain bruit dans le monde des salons et des chancelleries. Sévèrement poursuivi par la police française (1), il réjouit de compagnie les hobereaux brandebourgeois et les émigrés irréconciliables restés en Prusse (2). Czartoryski tempéra son approbation par cette remarque à moitié ironique : « Si, au lieu de vous cacher derrière Polybe, vous eussiez parlé clairement, la moitié de vos lecteurs vous eût moins admiré (3). »

Exalté par son succès factice, d’Antraigues publia à Londres une seconde, puis une troisième édition de son ouvrage, revues et augmentées. Il y continuait sa fiction oratoire par une fiction historique, en traçant les por-

(1) A.N., F7 6458. — Cf. une lettre de Fouché (19 décembre 1805) au directeur général des postes. (1bid., FT 6455.)

(2) Mémoires tirés des papiers d'un homme d'État (Hardenberg, t. IX, p. 288. — Cf. p. 147-118). — Faucar-Borez, Mémoires, t. II, p. 202, 217, 227-230, 278-281.

(3) Czartoryski à d'Antraigues, 12 avril 1806. (A. F.) — Le ministre de France en Saxe, en envoyant l'ouvrage à Paris (22 novembre 1805), s'exprime ainsi : « Ces éloquentes protestations ne se vendent pas ici, mais se distribuent mystérieusement entre les affidés. L'auteur à eu grand soin d’en faire hommage à l’empereur de Russie à son passage à Dresde, mais on ne dit pas qu'Arsace se soit montré fort sensible à ces plates adulations. On m'a parlé d’un autre pamphlet du même auteur qui doit être une réplique à la réponse faite à la note de la cour de Vienne du 3 septembre. Cette pièce est, dit-on, écrite dans le style et avec les expressions dégoûtantes du Courrier de Londres. Je n’en recherche un exemplaire que pour pouvoir en entretenir M. de Loss.. »

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