Un diplomate d'il y a cent ans : Frédéric de Gentz (1764-1832)

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CHAPITRE III Activité politique de Gentz de 1792 à 1799

Jusque vers 1799, ce sont les questions de politique intérieure qui préoccupent surtout Gentz. Il n’y met aucun parti-pris national et s’y intéresse en Welibürger de l'Aufhlärung. Aussi est-ce non pas à la Prusse, son pays, mais à la France, où il sent que se produisent des événements d'importance mondiale, qu’il s’attachera surtout. Peut-être y a-til eu à cela des raisons de prudence, un fonctionnaire prussien pouvant plus facilement dire ce qu’il pense sur les affaires d’un pays étranger ; mais ces raisons n’ont été que des raisons secondaires. Le vrai motif pour lequel il se consacre à l’étude de la Révolution, c’est l'intérêt puissant et bien compréhensible d’ailleurs qu’il éprouve comme homme et comme Européen pour cet événement unique dans l’histoire du monde. Aussi lui faudra-t-il plus de sept années pour qu’il songe à se placer à un point de vue prussien ou simplement allemand. Et encore sera-t-il moins allemand en réalité qu’en apparence: il restera au fond fidèle à son idéal euro-