Un missionaire de 93 : Marc-Antoine Baudot : son róle politique, ses missions, ses mémoires ou notes historiques

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- tionnel Baudot, sujet de cette étude, et de ses compagnons de proscription, nous a laissé un récit attristant de l’accueil qui leur fut fait :

« J'ai vu moi-même, en 1830, le retour des Conven« tionnels exilés depuis 1815. Ce souvenir me navre « encore au moment où j'écris. Et me préserve le « ciel de pareille avanie dans mes vieux jours ! Per« sonne ne-leur tendit la main. Ils reparurent étran« gers dans leur propre maison; leur ombre toute « seule eût fait plus de bruit; leurs enfants avaient « pris d’autres opinions, le plus souvent toutes con« traires; ce reniement domestique, journalier, in« cessant, était un de leurs supplices. Ils voulurent « revoir leurs provinces natales, où ils avaient été « autrefois honorés, applaudis : pas un seuil ne « s’ouvrit à eux; le séjour leur devint bientôt insup« portable. Après s'êlre convaincus qu'ils étaient « incommodes aux vivants, ils se retirèrent à l’écart « dans quelque abri obscur, regretlant comme l’un « d'eux (Baudot) me l’a avoué, l'exil lointain d’où « ils étaient sortis, et trouvant le retour pire cent « fois que la mort qui ne pouvait larder de sui« vre. » (1).

Depuis cette époque, les récits et les commentaires d'écrivains moins parliaux, la critique historique mieux comprise, la mise au jour des documents originaux, ensevelis jusqu'alors dans le secret des ar-

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(1) Edg. Quinet (Mxe\, — Préface des Notes historiques de Baudot.