Branič

БРОЈ 6.

Б Р А Н И Ч.

229

светом ностојао, да остану нод једним кровом. Али брачна веза између њих престала је Фактички онога часа, кад се мали Енде родио. Горда жена била је до дна срца разјарена, кад је ириметила, да Бернеј њеној собарици чини неморалне понуде. Ова девојка, Марија Терезија, била је ванредно лепа; она је била поштена девојка, заручница поштеног човека и одбијаше одлучно све понуде свога господара. Бернеј је био луд за овом девојком и понашао се ирема њој тако, да је заиста вређао тиме своју жену. Он јој је шга више озбил>но предлагао, као што је и доказано, да заједно побегну, те да напусти и жену и дете. Брак је био тим Фактички разведен; ностојао је само као друштвена лаж, а њихов заједнички живот био је у сваком погледу несносан. Јулија и Бернеј не имађаху ништа друго више заједничко, до љубав к своме детету. Тако су стајале ствари, кад се Арман Пелцер, који је имао трговину у Буенос-Ајресу вратио у Белгију, да притекве у помоћ својој браћи Леону и Џемсу, који су банкротирали. Арман је Нелцер, као Бернеј, немачког иорекла. Био је најстарији син неког уваженог и поштованог трговца са Рајне. Арман је рођен 1844. у Вервијеру. Он, као и браћа му, говори добро немачки, француски и енглески. Арман је свршио школе и био је енжењер. Његов је живот чист и без порока; сви његови школски другови потврђују искреност и срдачност његовога карактера и његову сјајну умну даровитост. Дискутовао је радо и био је врло жив ; у целом његовом животу није оптужба могла наћи ни једну црну иегу, које би се поштен човек стидети морао. Љубав, која га везује са његовом браћом, мора свакога тронути. Цела му је младост прошла у томе, што се без прекида жртвује за своје. Он више пута заслужује знатне суме, али ове иду све у благајне његове браће, што им радња хрђаво напредује. Нарочито му брат Леон, четири године млађи од њега, задаје тешке бриге. Да очува част имена Пелцеровог, да избави браћу од срамнога банкротства, он жртвује без размишљања све, што је стекао, неколико стотина хиљада Франака. Жртва за породицу дозива га из Буенос-Ајреса у Белгију. При уређивању послова своје браће Леона и Џемса, он долази у додир са адвокатом Вилхелмом Бернејом, кога познаје породица Пелцерова већ од више година. Леон и Џемс били су свати Јулија и Бернеју. Величина Арманова у новчаним стварима морала је веома имноновати тврдици Бернеју. Обојица приближују се, лруже се и постају напослетку добри пријатељи. Арман је удовац и има девојчицу Маријету. Бервеј га претстави Јулији, а она се заинтересује за човека, који је дошао из Америке, да без своје користи имање жртвује части свога имена. Ова племенитост дубоко утиче на раздражљиву жену, која оно, што