Catherine II et la Révolution française d'après de nouveaux documents

CHAPITRE IV

Du sentiment de Catherine IL sur Louis XVI et sur Marie-Antoinette. — M, d'Esterhazy et le marquis de Bombelles à la cour de Russie. — Catherine I étles Princes.

Mais il ne suffit pas d'indiquer ce que l'Impératrice a dit de la noblesse française et des représentants du peuple pour avoir sa pensée complète sur la marche de la Révolution. Il importe aussi de marquer ce qu'elle pensait de Louis XVI, de la reine, de Brunswick, de Bouillé, de la coalition, des Princes. Il importe surtout de savoir quelle conduite elle tint vis-à-vis de la France.

En le recherchant nous verrons une fois de plus combien cette femme de grand sens, qui se trompa si rarement sur les hommes et les choses de Russie,se trompa souvent sur les hommes et les choses de France.

Mais il est un point sur lequel elle n’erra jamais : le but de sa politique. Elle joua son rôle de mouche du coche avec une constance et une énergie qui ne le cèdent pas à l’admirable coup d'œil avec lequel elle envisagea ses véritables intérêts. Elle s'appliqua à lancer l'Allemagne et la Prusse sur le Rhin, de manière à avoir